Selgitatakse: miks on Marsil elu otsimisel oluline leida 'vanim vesi Maalt'.

Dr Barbara Sherwood Lollar Toronto ülikoolist on kaevandanud Kanada kaevandusvett, mis on 1,6 miljardit aastat vana.

Vee avastamist 2,4 km sügavusel Maa pinnast on sellest ajast peale kuulutatud kui suurt tähtsust, arvestades selle tagajärgi meie planeedi päritolu ja evolutsiooni kohta. (Foto: YouTube / screengrab)

Kuigi NASA kulgur Perseverance on avaldanud uudiseid alates veebruaris Marsile jõudmisest, äratab märkimisväärset huvi ka Kanada geoloogide 2016. aasta uuring vihjete vastu, mida see pakub tulnukate elu otsimisel, eriti Punasel Planeedil.

Ajakirjas Nature Communications avaldatud uurimus põhineb avastusel, mille tegi dr Barbara Sherwood Lollar Toronto ülikoolist, kes 2009. aastal kaevandas Kanada kaevandusest, mis on 1,6 miljardit aastat vana – vanim meie planeedil leitud kaevandus.

Infoleht| Klõpsake, et saada oma postkasti päeva parimad selgitused

Vee avastamist 2,4 km sügavusel Maa pinnast on sellest ajast peale kuulutatud kui suurt tähtsust, arvestades selle tagajärgi meie planeedi päritolu ja evolutsiooni, vee ja elu olemuse ning võimalus Marsil elu leida .

'Maailma vanim vesi'

Alates 1992. aastast on Sherwood Lollar teinud uuringuid Kidd Creeki kaevanduses, mis asub 2,7 miljardi aasta vanusel Kanada kilbil, mis on üks maailma suurimaid mandrikilpe, mis tähendab maakoore vanimaid ja tektooniliselt kõige vähem aktiivseid osi.

Just 2009. aasta ekspeditsioonil viis kopitanud lõhn Sherwood Lollari otsustava avastuseni. See tähendab sõna otseses mõttes teie nina järgimist kuni kivini, et leida pragu või mõrad, kust vesi välja voolab, rääkis ta ajakirjale Maclean’s. Vesi oli väga soolane – kümme korda soolasem kui merevesi.

Raporti kohaselt saatis teadlane, kes tol ajal ei teadnud, kui vana vesi täpselt oli, proovi Ühendkuningriigi Oxfordi ülikooli, kes teatas, et see põhjustas nende massispektromeetri purunemise. Seejärel viisid teadlased valimiga neli aastat läbi uuringuid, jõudes lõpuks 1,6 miljardi aastani.

Mida teadlased veest leidsid

Väga soolase vee uurimine tõi kaasa murrangulise avastuse: teadlased leidsid, et kemolitotroofsed mikroobid – bakterid, mis võivad areneda kõige äärmuslikumas keskkonnas – on suutnud maa-aluses vedelikus ellu jääda.

Teadlased leidsid, et mikroobid olid toitunud lämmastikust ja sulfaadist ning et neid toetav keemia sarnanes ookeanipõhjadega, mis teadaolevalt toetavad sarnaseid ekstreemseid eluvorme.

Nagu see juhtub, moodustas Canadian Shield, millel Kiddi kaevandus asub, minevikus aruande kohaselt ookeanipõhja. Miljonite aastate jooksul muutus selle horisontaalne merepõhi aga vertikaalseks, mis on nüüdseks säilinud kaevanduse kiviseintes, millest veeproov võeti.

Miks see on Marsil elu otsimisel oluline?

Kuna Kanada kilp on mandrikilp, mis kannatab laamtektoonilise aktiivsuse all kõige vähem, on Kanada kilp Marsi aluspinnale lähim analoog Maal, usuvad teadlased.

Teadlased väidavad, et kui Maast 2,4 km madalamal võib leida elu toetavat vett, võib juhtuda, et sama kehtib ka Punase planeedi puhul. See hüpotees annab tõuke sellistele missioonidele nagu Perseverance, mis otsivad märke praegusest või varasemast elust Marsil.

Oma avastuse eest autasustas Sherwood Lollar 2019. aastal Gerhard Herzbergi Kanada kuldmedali teaduse ja tehnika eest, mille väärtus on 1 miljon Kanada dollarit, ning 2016. aastal riigi loodusteaduste ja tehnikauuringute nõukogu John C Polanyi auhinna. Timesi aruanne.

Jagage Oma Sõpradega: