Timbuktu, kauge maa, mis pole ikka veel piisavalt kaugel, et koroonaviirus jõuaks

Lääne-Aafrika linn, mille nimi on metafoor paigale, mis on liiga eksootiline ja kauge, et isegi ette kujutada, on Covid-19 haardes. Hea aeg Timbuktu, linna ja nime vaatamiseks.

Malis Timbuktus koronaviirusega patsientide isolatsioonitelgi lähedal seisab Mali sõdur. (AP foto: Baba Ahmed)

See hoiab meie kujutlusvõimet endiselt kimääri metafoorina, kuid COVID-19 on murdnud maailma otsa – kauge Timbuktu Lääne-Aafrika riigis Malis. Pealinnast Bamakost 1000 km kaugusel asuvas linnas on juba üle 500 juhtumi ja vähemalt üheksa surmajuhtumit, mis teeb sellest ühe enim mõjutatud paiga riigis.

Koht, mis on väga kaugel

Timbuktu müstika võlgneb palju ligipääsmatusele, mis jätkub tänapäevalgi. Asub umbes 20 km kaugusel Nigeri jõest, Sahara kõrbe lõunatipus, põhja pool pole muud kui tuhandeid miile viljatut kõrbe. Oma hiilgeaegadel oli linn nii suurepärane õppimise keskus kui ka jõukas kaubanduse eelpost, mis tegeles peamiselt soola, kulla, puuvilla ja elevandiluuga.

Loe ka | Kujude mahatõmbamise poliitika mõistmine: mida see edasi annab ja millest ilma jääb?

Oxford Advanced Learner’s Dictionary määratleb Timbuktu kui koha, mis on väga kaugel. Keskajast saadik on Sahara-taguse Aafrika südames asuv Timbuktu kaugus ärgitanud lääne kirjanduslikku ja kultuurilist kujutlusvõimet ning köitnud seiklejaid lugudega hiilgustest, mis ootasid neid, kellel õnnestus raske teekond selleni ellu jääda.

Rikkal Timbuktu kuningal on palju kullast taldrikuid ja skepreid... ta peab suurepärast ja hästi sisustatud õukonda... Seal on palju arste, kohtunikke, õpetlasi, preestreid – ja siia tuuakse Barbarist käsikirjalisi raamatuid, mida müüakse suurema kasumiga kui mis tahes muu kaup, kirjutas 16. sajandi mauride rändur Leo Africanus oma lõplikus väljaandes Descrittione dell 'Africa (Aafrika kirjeldus). Väidetavalt tegi Africanus selle teekonna 1510. aasta paiku, kui linn oli haripunktis.

Ajaloolised ülestähendused viitavad sellele, et Timbuktus on asulaid olnud alates 12. sajandi algusest, mil see oli kohalik tuareegi eelpost. Kuid peagi kehtestas see Sahara kaubateedel kaamelihaagissuvilate olulise serai või boksipeatuse. Legendide järgi levis Timbuktu kuulsus ka üle Euroopa, kui läänemaailma jõudis uudis 14. sajandi kuningas Mansa Musa küllusest. Pühal palverännakul Mekasse läbis Musa Egiptuse pealinna Kairo, kus väidetavalt kukkus tema suur hulk almust kuldmüntidena jagama kulla hinda maal.

Timbuktu hakkas välismaailmale tähistama omamoodi El Doradot, aaretest tulvil kohta, mis ilmutas end ainult neile, kellel oli õnn selle valdkonda jõuda. Linn saavutaks oma tipu Songhai impeeriumi all, mis on üks Aafrika mõjukamaid valitsevaid riike 15. ja 16. sajandil.

Kuidas Timbuktu oma nime sai

Kataloonia atlases (1375) nimetatakse Timbuktut Tenbuchiks. Ametlikes Prantsuse dokumentides (Mali koloniseeris Prantsusmaa aastatel 1892–1960) nimetatakse seda Tombouctouks. Kuigi Timbuktu nime saamise kohta pole lõplikku ülevaadet, kirjutab kirjanik Paul Anthony Jones oma raamatus „80 sõnaga ümber maailma: teekond läbi inglise keele” (2018, University of Chicago Press) „Üks teooria väidab, et nimi võib tähendab kohalikus Songhai keeles 'seina' või 'õõnes', samas kui teine ​​viitab sellele, et see tuleneb berberi sõnast, mis tähendab 'liivadüüni' või 'peidetud kohta'.

Kuid võib-olla on kõige tõenäolisem teooria, et see tuleneb eaka tuareegi orja naise nimest, kelle ülesandeks oli regulaarselt valvata tuareegide laagrit, kui nad ümbritsevas kõrbes ringi rändasid. Naise nimi Tomboutou olevat tähendanud 'suure nabaga ema'.

Õppimise koht

Kuningas Musale omistatakse ka tee sillutamise eest Timbuktu kui intellektuaalse resonantsi keskuseks. Mekas viibides kutsus Musa usuteadlasi Timbuktusse, et viia ellu oma plaan luua uus islami stipendiumikeskus.

Märkimisväärne Sankore mošee Timbuktus. (Foto: Wikimedia Commons)

Järgmise mitme aastakümne jooksul sai sellest dünaamiline õppimise ja diskursuse keskus, mis koostas umbes 70 000 käsikirja mitmesugustel teemadel, sealhulgas sufism, araabia grammatika, islami õigusteadus, filoloogia, leksikograafia, astronoomia ja aritmeetika. Need käsikirjad koostati Aafrika kirjades, alates Sahara, Magribi, Sudaani ja Essouki keeles. Ehitati mošeesid, raamatukogud, medresed ja ülikoolid, nagu tuntud Sankore Madrasa, et mahutada see imeline toodang.

Timbuktu lääne kujutluses

…ja sina olid siis/ Keskne hiilgusega ümbritsetud mälestus,/ Jumalik Atalantis, kelle lained/ sügavale matnud, ja sina hilisema nimega,/ Keiserlik Eldorado, kullaga kaetud:/ Varjud, millele vaatamata muutuste vapustustele /Algus kapriisne õnnetus,/ Mehed klammerdusid igatsevast lootusest, mis ei sure... kirjutas Alfred Tennyson oma luuletuses Timbuctoo 1829. aastal.

Vaid aasta varem jõudis Prantsuse maadeavastaja Rene Caillie lõpuks Timbuktusse, võites Pariisi Geograafide Seltsilt 10 000 frangi suuruse toetuse kui esimene mitteislamist, kes jõudis linna ja teatas läänele, milline see tegelikult oli. .

Loe ka | Selgitatud: miks me ei saa Hiinat India siidikudumistööstusest kergesti välja pühkida

Timbuktu, mille Caillie leidis, ei sarnanenud lääne ettekujutuses oma kuvandiga. Kunagi Araabia-Aafrika kaubanduse keskus, oli see nüüd oma endise mina vari. Teised Aafrika linnad, millel on palju strateegilisemad asukohad, olid esile kerkinud ja nende tähtsus kaubanduspunktina oli vähenenud.

Isegi siis kuluks aega, enne kui teda ümbritsev aura oma sära kaotaks. Sajand hiljem kirjutas DH Lawrence endiselt Timbuktust raamatus Nettles (1930): And the world it’t give a hoot/ If his blood was British or Timbuctoot.

Timbuktu on reisikirjutamisest ilukirjanduseni jätkuvalt kirjanikke paelunud. Paul Auster seab oma 1999. aasta novellis Timbuktu selle hauataguse eluna, milleni koerte peategelane Mr Bones kardab kunagi jõuda ja jätab seeläbi kasutamata võimaluse olla kunagi ühendatud oma sureva peremehega. Raamatukoguhoidjate kangelaslikest jõupingutustest päästa käsikirjade aare hiljutiste terrorirünnakute ajal, mis hävitasid paljud neist, on kirjutatud köiteid.

Timbuktu täna

Kuid nagu Auster oma novellis kirjutab, ei ole kõigil lugudel õnnelikku lõppu. Timbuktu on tänapäeval kaugel sellest, mis ta oli oma kuldajal. See on endiselt suhteliselt kättesaamatu, kuid seda on pärast Prantsuse koloonia aastaid vaevanud vaesus, korruptsioon, sõda ja terrorism.

Express Explainedon nüüd sisse lülitatudTelegramm. Klõpsake siin, et liituda meie kanaliga (@ieexplained) ja olge kursis viimastega

Sahara kõrb on kiiresti oma piire rikkunud, Nigeri jõe mudastumine on mõjutanud selle veevarustust.

Alates 2008. aastast olid terroriaktid mõjutanud selle äsja tekkivat turismitööstust, ajendades mitut riiki andma välja nõuandeid selle koha külastamise keelamiseks. 2012. aastal vallutasid esmalt tuareegide juhitud mässulised ja seejärel terrorirühmitus al-Qaeda osad Põhja-Malist, sealhulgas Timbuktu. Viimane neutraliseeriti Prantsusmaa juhitud sõjalise operatsiooniga 2013. aastal. Rahu saavutati lõpuks 2015. aastal Alžeeria sekkumisel, kui tuareegide mässulised allkirjastasid rahulepingu, kuid piirkond on jätkuvalt vaesunud ja poliitiliselt rahutu.

Jagage Oma Sõpradega: