Selgitage rääkimine: miks on keskklassi päästmine India majanduse ja demokraatia jaoks kriitilise tähtsusega

India majandus 2021. aastal: 2020. aastal vähendas Covidi häire India elavat keskklassi kolmandiku võrra. Kas valitsus suudab kukkumise peatada?

Ostlejaid nähti Kolkata tänavatel sotsiaalse distantseerumise norme rikkumas (Express photo / Shashi Ghosh)

Head lugejad!

On kaks peamist põhjust, miks uus koroonaviirus on olnud maailmamajandusele nii suur katastroof: üks, et see nakatab kõiki – olenemata nende majanduslikust seisundist, ja teine, sest see levib sisuliselt just nii nagu majanduskasv – inimestevahelise suhtluse kaudu. Teisisõnu, viiruse leviku ohjeldamine ja tervisekahjustuste piiramine toob definitsiooni järgi tingimata kaasa majanduskahju.

Kuigi see oli teada juba esimesest päevast, selgitab see vastik kompromiss, miks nii paljud valitsused ja elanikkonnad on tabatud magamast kahjulikuma teise ja kolmanda lainega.

Infoleht| Klõpsake, et saada oma postkasti päeva parimad selgitused

India pole erand. Kuid erinevalt teistest riikidest, nagu Hiina, kes kontrollis viirust palju varem, või USA-st ja Ühendkuningriigist, millel oli Covidi rängalt löögile vaatamata rahalisi vahendeid oma rahva elatise kaitsmiseks, on India rängalt kannatanud.

Alates aprillist eeldati, et India majandus registreerib kiire majanduse taastumise ja korvab kiiresti 2020. aastal kantud kahjud. Kuid Covidi juhtumite massiline ja vaibumatu kasv üle kogu riigi, mis on paljastanud valitsuse puuduliku ettevalmistuse. Möödunud aasta äärmiselt ebapiisav, viitab stsenaariumi võimalusele, kus India ei pruugi isegi olla suuteline tasa tegema eelmisel majandusaastal (2020–2021) kannatanud majanduse (SKT) langust.

Aga mida see tegelikkuses tähendab?

SKT kasvu järsk kahanemine tähendab sisuliselt seda, et miljonid inimesed ei kaota mitte ainult osaliselt või täielikult oma praeguseid sissetulekuid, vaid ka vahendeid oma sissetuleku teenimiseks. Mis veelgi hullem, kuna India majandus aeglustus juba enne pandeemiat, pole inimestel sääste, et kaua võidelda. Varem kui hiljem näevad nad oma majandusliku, füüsilise ja sotsiaalse heaolu järsku halvenemist.

Suurt tähelepanu on pööratud haletsusväärsele olukorrale India võõrtööjõud , kuid India keskklass kostab välja sama ürgset meeleheidet, mis on jäänud suures osas kuulmata.

Eelmisel kuul avaldas USA-s asuv Pew Research Center selle kohta mõned täpsed numbrid (vt allolevaid diagramme).

Enne pandeemiat eeldati, et 2020. aastal kuulub Indias globaalsesse keskklassi 99 miljonit inimest. Aasta pärast pandeemiat on see arv hinnanguliselt 66 miljonit, mis on kolmandiku võrra väiksem. Samal ajal ulatub India vaeste arv prognooside kohaselt 134 miljonini, mis on enam kui kaks korda suurem kui enne majanduslangust oodati 59 miljonit, seisab Pew aruandes.

Kuigi tõsiasi, et 75 miljonit inimest surutakse tagasi kohutava vaesuse tasemele (elatakse vähem kui 2 dollariga päevas), on samavõrra, kui mitte rohkemgi murettekitav tõsiasi, et India keskklass vähenes ühe kolmandiku võrra – ja see on vaid eelmise aasta mõju. Arvestades selle tõsidust, võib praegune teine ​​laine ja selle majanduslik mõju tähendada, et India keskklass väheneb pooleni enne pandeemiat.

Allikas: PEW Research Center

Mis täpselt on keskklass?

Tavaliselt kasutavad majandusteadlased keskklassi tuvastamiseks sissetulekuid või kulutusi (sissetuleku võrdväärsena). Näiteks ülaltoodud juhul elavad vaesed 2 dollarist või vähem päevas, madala sissetulekuga 2,01–10 dollariga, keskmise sissetulekuga 10,01–20 dollariga, keskmise sissetulekuga 20,01–50 dollariga ja kõrge sissetulekuga rohkem kui 50 dollariga. Kuid keskklassi on võimalik määratleda kui neid, kelle kulutused jäävad vahemikku 75–125% mediaankuludest.

Lisaks ei ole sularaha ainus keskklassi kuulumise tunnus.

Seda iseloomustavad ka teatud väärtused, mõtteviisid, haridus- ja ametivalikud. Näiteks keskklassi kuuluvad inimesed soovivad omada korralikku hästitasustatud töökohta või väikeettevõtteid, loodavad omada oma maja, soovivad saada kindlat pensionipõlve ning tagada oma pere tervishoiu- ja haridusvajadused. . Iga keskklassi leibkonna põlvkond loodab, et tema järgmisel põlvkonnal läheb pisut paremini.

Miks on keskklass oluline?

Erinevalt oma tagasihoidlikust nimest peetakse keskklassi sageli liimiks, mis hoiab tänapäeva liberaalseid demokraatlikke majandusi järjest suureneva ebavõrdsuse pinge all lagunemast.

Tuntud poliitikaökonomist Lester Thurow ütles oma 1984. aasta New York Timesi artiklis, et Ameerika keskklassi kahanemine on Ameerika poliitilise demokraatia jaoks murettekitav põhjus. See, mida Karl Marx nägi vältimatu revolutsioonina, põhines eeldusel, et majandus loob lõpuks bipolaarse tulujaotuse, mis koosneb rikastest ja vaestest. Ta ütles, et kui see bipolaarne olukord eksisteerib, hakkavad vaesed mässama, hävitama rikkad ja looma kommunismi. Kuid Marxi ennustatud revolutsiooni ei toimunud, sest ta ei näinud ette keskklassi tõusu. Keskklass oli huvitatud kapitalismi säilitamisest ja hääletas kapitalismi halvimate liialduste leevendamise poolt sotsiaalhoolekandeprogrammidega. Juba nende kohalolek andis vaestele lootust, et ka nemad pääsevad vaesusest, kirjutas ta.

Allikas: PEW Research Center

Lisaks poliitilisele aspektile on nüüdseks kindlalt teada, et majanduskasv on tugevam riikides, kus on tugev keskklass. Aasia Arengupanga 2011. aasta dokument pealkirjaga Keskklassi roll majandusarengus: mida näitavad riikidevahelised andmed? uuris vähemalt 72 arenguriiki, sealhulgas Indiat, et kinnitada selliste teadlaste nagu Nobeli laureaadid Abhijit Banerjee ja Esther Duflo ning paljude teiste järeldust, et keskklassil on mitmel viisil tervistav mõju. Näiteks keskklass on koht, kus tekivad ettevõtjad, kes soodustavad innovatsiooni ja kasvu. Keskklassi väärtused soodustavad ka inimkapitali kogumist (hariduse kaudu) ja säästmist (mida saab seejärel kasutada tootlikeks investeeringuteks majandusse).

Veelgi enam, võrreldes vaestega on keskklassil võime ja võim nõuda riigiametnikelt paremat avalike teenuste osutamist ja suuremat vastutust ning toetada majanduskasvule suunatud poliitikat.

Kuid kogu maailmas on keskklass kahanenud ja seda suundumust peetakse murettekitavaks. Keskklassi leibkondade seas on praegu kasvamas rahulolematus majandustingimustega. Selles kontekstis on OECD riikide keskklassi elatustaseme stagnatsiooniga viimastel aastatel kaasnenud natsionalismi, isolatsionismi, populismi ja protektsionismi uute vormide esilekerkimine. Natsionalistlikud ja globaliseerumisvastased meeleolud võivad tekkida, kuna kahanev keskklass tekitab pettumust ja kahjustab poliitilist kaasatust või suunab valijad kehtestamisvastase ja protektsionistliku poliitika poole. Poliitiline ebastabiilsus on oluline kanal, mille kaudu surutud keskklass võib häirida majandusinvesteeringuid ja majanduskasvu, öeldakse 2019. aasta OECD raamatus pealkirjaga Under Pressure: The Squeezed Middle Class.

Indias viitasid kõik andmed sellele, et keskklass oli tugeva pinge all juba enne pandeemiat. Tööpuuduse tase oli tõusnud 45 aasta kõrgeimale tasemele isegi siis, kui tarbimiskulutused olid järsult langenud (kuigi valitsus lükkas viimase uuringu tagasi). Tervise- ja toitumisandmed näitasid ka olulist langust, isegi kui haridustulemused on jätkuvalt maha jäänud. Rahvamajanduse arvepidamise andmed näitasid, et indiaanlased on alates 2017. aastast hakanud üha rohkem võlgu võtma. Keskklassi rahulolematust on viimastel aastatel veelgi süvendanud kõrge jaemüügiinflatsioon, mille põhjuseks on eelkõige kõikide kütuste, nagu bensiin ja vedelgaas, kõrge maksustamine.

Just sel hetkel põhjustas Covidi pandeemia kaose.

Mida siis olukorra parandamiseks ette võtta?

ADB dokumendis jõuti järeldusele, et poliitika, mis arvestab keskklassi heaolu ja soodustab nende kasvu, võib olla tõhusam pikaajaline vaesuse leevendamise strateegia võrreldes poliitikaga, mis keskendub ainult vaestele.

Selle põhjuseks on asjaolu, et keskklassi hõlmav kasvustrateegia on tõenäoliselt jätkusuutlikum, arvestades, et kasvuprotsessis osaleb rohkem inimesi erinevatest rassidest ja etnilistest rühmadest.
Poliitiliselt ja majanduslikult tugev keskklass võtab suurema tõenäosusega valitsuse vastutusele, mis omakorda tagaks õigusriigi, omandiõiguste kaitse ja jätkuva majandusreformi, märgiti.

India keskklassi spetsiifilisemalt peab lähtepunkt olema maksu- ja hüvitiste maatriksi ümberkorraldamine. Teisisõnu tuleks üldist maksukoormust vähendada isegi siis, kui suurendatakse selliseid hüvesid nagu avalik tervishoid – mis on olnud kahjuks ebapiisav – ja haridus. Selle tegemine eeldaks tingimata, et valitsus muudaks maksusüsteemi progressiivsemaks ja nõuaks rikastelt kõrgemat maksustamist.

Samamoodi peab valitsus tegema kõik endast oleneva, et alandada keskklassi elukallidust. Näiteks eluaseme taskukohaseks muutmine.

Kolmas suur tõukejõud peab olema töökohtade puudumise ja tööjõus osalemise määra langusega tegelemine. Eelkõige nõuab see kooskõlastatud jõupingutusi India keskklassi oskuste parandamiseks.

Maski end ja ole ohutu,

Udit

Jagage Oma Sõpradega: