Bitcoin kasutab rohkem elektrit kui paljud riigid. Kuidas on see võimalik?

Lähitulevikus jääb Bitcoini energiatarbimine tõenäoliselt muutlikuks nii kaua kui selle hind.

Elektrooniline seade kuvab Bitcoini hindu El Salvadori osariigis San Salvadoris Starbucksi poes, kus krüptovaluutat makseviisina aktsepteeritakse. (Reuters)

Kirjutasid Jon Huang, Claire O’Neill ja Hiroko Tabuchi

Krüptovaluutad on kujunenud üheks kütkestavamaks, kuid samas peadmurdvamaks investeeringuks maailmas. Nende väärtus tõuseb kõrgele. Nad kukuvad kokku. Nende fännid väidavad, et nad muudavad maailma, tõrjudes välja traditsioonilised valuutad, nagu dollar, ruupia või rubla. Mõned neist on saanud nime koerameemide järgi.

Ja lihtsalt eksisteerimise käigus kasutavad krüptovaluutad nagu Bitcoin, üks populaarsemaid, hämmastavalt palju elektrit.

[oovvuu-embed id=14837528-6100-4e0c-8a24-71a5a09b8dfe frameUrl= https://playback.oovvuu.media/frame/14837528-6100-4e0c-8a24-71a5a09b8dfe” ; playerScriptUrl= https://playback.oovvuu.media/player/v1.js%5D

Selgitame minuti pärast, kuidas see toimib. Kuid kõigepealt mõelge sellele: Bitcoini loomise protsess tarbib umbes 96 teravatt-tundi elektrit aastas, mis on rohkem kui Filipiinid, umbes 110 miljoni elanikuga riik.

See tarbimine, mis moodustab peaaegu poole protsendi kogu maailmas tarbitavast elektrist, on viimase viie aastaga kasvanud umbes kümme korda.

Bitcoini võrk kasutab aasta jooksul umbes sama palju elektrit kui Washingtoni osariik.

Ja rohkem kui üks kolmandik Ameerika Ühendriikide elamute jahutusest kulub ära.

Rohkem kui seitse korda rohkem elektrit kui kogu Google'i globaalne tegevus.

Niisiis miks see nii energiamahukas on?

Pikka aega on rahast peetud midagi, mida saab käes hoida – näiteks dollariraha.

Sellised valuutad tunduvad nii lihtsa ja suurepärase ideena. Valitsus prindib paberit ja garanteerib selle väärtuse. Siis vahetame selle omavahel autode, kompvekkide ja torusokkide vastu. Võime selle anda kellele iganes tahame või isegi hävitada.

Internetis võivad asjad muutuda keerulisemaks.

Traditsioonilised rahaliigid, nagu USA või teiste valitsuste loodud raha, ei ole täiesti vabad, et seda soovi korral kasutada. Pangad, krediitkaardivõrgud ja muud vahendajad saavad kontrollida, kes saavad nende finantsvõrke kasutada ja milleks neid kasutada – sageli mõjuval põhjusel, et vältida rahapesu ja muid alatuid tegevusi. Kuid see võib tähendada ka seda, et kui kannate kellelegi üle suure summa raha, teatab teie pank sellest valitsusele isegi siis, kui ülekanne on täiesti tõusuteel.

Nii hakkas rühm vabamõtlejaid – või anarhiste, olenevalt sellest, kelle käest küsid – mõtlema: mis siis, kui oleks olemas viis selliste kontrollide eemaldamiseks?

2008. aastal avaldas Satoshi Nakamoto nime kasutav tundmatu isik või isikud ettepaneku luua sularahataoline elektrooniline maksesüsteem, mis teeks täpselt seda: lõigake välja vahendajad. See on Bitcoini päritolu.

Bitcoini kasutajad ei peaks usaldama kolmandat osapoolt - panka, valitsust või mida iganes - ütles Nakamoto, sest tehinguid haldaks Bitcoini kasutajate detsentraliseeritud võrk. Teisisõnu, ükski inimene või üksus ei saa seda kontrollida. Kõik Bitcoini tehingud oleksid avalikult kajastatud avalikus pearaamatus, mida igaüks saaks uurida, ja uued bitcoinid loodaks osalejatele preemiaks selle tohutu, laialivalguva arvutipõhise pearaamatu haldamise eest. Kuid bitcoinide lõplik pakkumine oleks piiratud. Idee seisnes selles, et aja jooksul kasvav nõudlus annaks bitcoinidele nende väärtuse.

Selle kontseptsiooni elluviimiseks kulus veidi aega.

Kuid täna on ühe bitcoini väärtus umbes 45 000 dollarit – kuigi see võib selle lugemise ajaks metsikult erineda – ja keegi ei saa takistada teid saatmast seda kellelegi, kellele soovite. (Muidugi, kui inimesed tabataks ebaseaduslike uimastite ostmisel või lunavararünnakute korraldamisel, mis on kaks paljudest ebameeldivatest kasutusviisidest, mille jaoks krüptoraha on osutunud atraktiivseks, kehtiks nende suhtes endiselt riigi seadus.)

Kuid nagu juhtub, võtab sellise väärtusega digitaalvaluuta haldamine ilma keskasutuseta palju arvutusvõimsust.

1. See algab tehinguga.

Oletame, et soovite midagi osta ja Bitcoiniga maksta. Esimene osa on kiire ja lihtne: avaksite konto Bitcoini börsil nagu Coinbase, mis võimaldab teil osta Bitcoini dollaritega.

Nüüd on teil digitaalne rahakott, milles on natuke Bitcoini. Selle kulutamiseks saatke Bitcoin lihtsalt selle inimese digitaalsesse rahakotti, kellelt midagi ostate. Nii lihtne.

Kuid see tehing või tegelikult igasugune Bitcoini vahetus peab kõigepealt olema Bitcoini võrgustiku poolt kinnitatud. Lihtsamalt öeldes on see protsess, mille käigus müüja saab olla kindel, et talle laekuvad bitcoinid on tõelised.

See on kogu Bitcoini raamatupidamissüsteemi keskmes: tohutu Bitcoini avaliku pearaamatu haldamine. Ja siin tarbitakse suur osa elektrienergiast.

2. Algab ülemaailmne äraarvamismäng.

Bitcoini kaevandajatena tuntud ettevõtted ja eraisikud konkureerivad üle kogu maailma tehingute kinnitamise ja kõigi Bitcoini tehingute avalikku pearaamatusse kandmise nimel. Põhimõtteliselt mängivad nad äraarvamismängu, kasutades võimsaid ja energianäljaseid arvuteid, et üritada teistest üle lüüa. Sest kui nad on edukad, premeeritakse neid vastloodud Bitcoiniga, mis on loomulikult väärt palju raha.

Seda vastloodud Bitcoini võistlust nimetatakse kaevandamiseks.

Seda võib pidada loteriiks või täringumänguks. Bitcoini kaevandava ettevõtte Braiinsi avaldatud artikkel pakub hea analoogia: kujutage ette, et olete kasiinos ja kõigil, kes mängivad, on 500 küljega täring. (Täpsemalt oleks sellel miljardeid miljardeid külgi, kuid seda on raske välja tõmmata.) Võitja on esimene, kes veeretab arvu alla 10.

Bitcoini võrk on loodud selleks, et muuta äraarvamismäng üha keerulisemaks, mida rohkem kaevureid osaleb | Reuters

Mida rohkem arvuti võimsust teil on, seda rohkem saate kiiresti oletusi teha. Nii et erinevalt kasiinost, kus teil on inimkiirusel veeretamiseks vaid üks täring, võib teil olla palju arvuteid, mis teevad igal sekundil palju-palju oletusi.

Bitcoini võrk on loodud selleks, et muuta äraarvamismäng üha keerulisemaks, kuna osaleb rohkem kaevureid, mis suurendab veelgi kiireid ja energianäljaseid arvuteid. Täpsemalt on see loodud nii, et vooru võitmiseks kulub alati keskmiselt 10 minutit. Täringumängu analoogia kohaselt, kui mänguga liitub rohkem inimesi ja hakkab kiiremini võitma, kalibreeritakse mäng ümber, et muuta see raskemaks. Näiteks: nüüd peate veerema arvu alla 4 või veerema täpselt 1.

Sellepärast on Bitcoini kaevurite laod nüüd täis võimsaid arvuteid, mis kihutavad tippkiirusel suuri numbreid ära arvama ja kasutavad selle käigus tohutult energiat.

3. Võitja lõikab uue Bitcoinina sadu tuhandeid dollareid.

Arvamismängu võitja kinnitab standardse Bitcoini tehingute ploki ja saab selle eest 6,25 äsja vermitud bitcoini, millest igaüks on väärt umbes 45 000 dollarit. Nii saate aru, miks inimesed võivad kaevandusse tormata.

Miks nii keeruline ja kallis äraarvamismäng? Seda seetõttu, et tehingute lihtsalt pearaamatusse salvestamine oleks triviaalselt lihtne. Seega on väljakutse tagada, et seda teeksid ainult usaldusväärsed arvutid.

Halb näitleja võib süsteemi hävitada, peatada seaduslikud ülekanded või petta inimesi võltsitud Bitcoini tehingutega. Kuid Bitcoini kujundamise viis tähendab, et halb näitleja peaks võitma enamiku äraarvamismängudest, et omada võrgu enamusvõimu, mis nõuaks palju raha ja palju elektrit.

Nakamoto süsteemis oleks häkkeril majanduslikult mõttekam kulutada ressursse Bitcoini kaevandamiseks ja preemiate kogumiseks, mitte süsteemi enda ründamiseks.

Nii muudab Bitcoini kaevandamine elektri turvalisuseks. See on ka põhjus, miks süsteem raiskab oma disaini tõttu energiat.

Bitcoini kasvav energiaisu

Bitcoini algusaegadel, kui see oli vähem populaarne ja vähe väärt, võis igaüks, kellel oli arvuti, hõlpsasti kodus kaevandada. Enam mitte nii väga.

Tänapäeval on vaja väga spetsialiseeritud masinaid, palju raha, suurt ruumi ja piisavalt jahutusvõimsust, et pidevalt töötav riistvara ülekuumenemise eest hoida. Seetõttu toimub kaevandamine praegu ettevõtetele või inimrühmadele kuuluvates hiiglaslikes andmekeskustes.

Bitcoini kaevandamisarvutid on kujutatud Bitmaini kaevandusfarmis Keflaviki lähedal Islandil. (faili foto Reutersi kaudu)

Tegelikult on tegevused nii palju konsolideerunud, et praegu omab vaid seitse kaevandusgruppi ligi 80% kogu võrgu arvutusvõimsusest. (Sellise arvutusvõimsuse ühendamise eesmärk on jaotada tulu ühtlasemalt, et osalejad saaksid näiteks 10 dollarit päevas, mitte mitu bitcoini iga 10 aasta tagant.)

Kaevandamine toimub kõikjal maailmas, sageli kõikjal, kus on palju odavat energiat. Aastaid on suur osa Bitcoini kaevandamisest olnud Hiinas, kuigi viimasel ajal on riik hakanud maha suruma. Cambridge'i ülikooli teadlased, kes on jälginud Bitcoini kaevandamist, ütlesid hiljuti, et Hiina osakaal globaalses Bitcoini kaevandamises langes aprillis 46%-ni 2019. aasta lõpu 75%-lt. Samal perioodil kasvas USA osakaal Bitcoini kaevandamises 16%-ni. % alates 4%.

Bitcoini kaevandamine tähendab enamat kui lihtsalt heitkoguseid. Ka riistvara kuhjub. Kõik tahavad uusimaid, kiireimaid masinaid, mis põhjustab suurt käivet ja uut e-jäätmete probleemi. Pariisis tegutsev majandusteadlane Alex de Vries hindab, et iga pooleteise aasta tagant kaevandusriistvara arvutusvõimsus kahekordistub, muutes vanemad masinad aegunuks. Tema arvutuste kohaselt tekitas Bitcoin ainuüksi 2021. aasta alguses rohkem e-jäätmeid kui paljud keskmise suurusega riigid.

Bitcoini kaevandajad ignoreerivad seda probleemi täielikult, kuna neil pole lahendust, ütles de Vries, kes juhib saiti Digiconomist, mis jälgib krüptovaluutade jätkusuutlikkust. Need masinad lihtsalt visatakse maha.

Kas see võiks olla rohelisem?

Mis siis, kui Bitcoini saaks kaevandada, kasutades rohkem taastuvenergia allikaid, nagu tuule-, päikese- või hüdroenergia?

Bitcoini olemuse tõttu on keeruline täpselt aru saada, kui suur osa Bitcoini kaevandamisest on taastuvatest energiaallikatest tingitud: detsentraliseeritud valuuta, mille kaevurid on suures osas anonüümsed.

Globaalselt on Bitcoini taastuvenergia kasutamise hinnangud vahemikus 40% kuni peaaegu 75%. Kuid üldiselt väidavad eksperdid, et taastuvenergia kasutamine Bitcoini kaevandamisel tähendab, et see ei ole saadaval kodu, tehase või elektriauto toiteks.

Käputäis kaevureid on hakanud katsetama nafta- ja gaasipuurimiskohtadest üleliigse maagaasi ärakasutamist, kuid selliseid näiteid on endiselt vähe ja neid on raske kvantifitseerida. Samuti võib see praktika lõpuks ergutada rohkem puurimist. Kaevurid on ka väitnud, et kasutavad ära vihmaperioodil toodetud hüdroenergia ülejääki sellistes kohtades nagu Edela-Hiina. Kuid kui need kaevurid töötavad kuiva hooaja jooksul, kasutaksid nad peamiselt fossiilkütuseid.

Niipalju kui me võime öelda, kasutatakse endiselt peamiselt baaskoormusega fossiilkütuseid, kuid see varieerub nii hooajaliselt kui ka riigiti, ütles New Mexico ülikooli majandusdotsent Benjamin A. Jones, kelle uurimustöö. hõlmab krüptomineerimise keskkonnamõju. Sellepärast saate neid metsikult erinevaid hinnanguid, ütles ta.

Kas Bitcoini toimimisviisi saaks ümber kirjutada, et kasutada vähem energiat? Mõned teised väiksemad krüptovaluutad on propageerinud alternatiivset raamatupidamissüsteemi, kus tehingute töötlemist ei võideta mitte arvutustööga, vaid piisava hulga müntide omandiõiguse tõendamisega. See oleks tõhusam. Kuid seda ei ole mastaapselt tõestatud ja see ei pruugi Bitcoini puhul kehtida, sest muu hulgas on Bitcoini sidusrühmadel võimas rahaline stiimul mitte muutuda, kuna nad on kaevandusse juba nii palju investeerinud.

Mõned valitsused on Bitcoini suhtes sama ettevaatlikud kui keskkonnakaitsjad. Kui nad piiraksid kaevandamist, võib see teoreetiliselt vähendada energiatüve. Kuid pidage meeles, et see on võrk, mis on loodud eksisteerima ilma vahendajateta. Sellised paigad nagu Hiina kehtestavad juba kaevandamisele piiranguid, kuid väidetavalt liiguvad kaevurid söerikkasse Kasahstani ja odavasse, kuid probleemsesse Texase elektrivõrku.

Lähitulevikus jääb Bitcoini energiatarbimine tõenäoliselt muutlikuks nii kaua kui selle hind.

Kuigi Bitcoini kaevandamine ei pruugi hõlmata kirkaid ja kaitsekübaraid, pole see ka puhtalt digitaalne abstraktsioon: see on seotud fossiilkütuste, elektrivõrkude ja heitkoguste füüsilise maailmaga ning kliimakriisiga, milles praegu oleme. Sellel, mida peeti ettenägelikuks digitaalseks valuutaks, on juba olnud reaalseid tagajärgi ja need suurenevad.

Jagage Oma Sõpradega: