Selgitatud: mis on K2-18b?

Planeedil, mille temperatuur võib potentsiaalselt toetada elu, on nüüd leitud ka veeauru.

Kunstniku mulje K2-18b-st ja selle võõrustajast. (M Kornmesser, ESA/Hubble, NASA kaudu)

Umbes 110 valgusaasta kaugusel Maast tiirleb ümber tähe kaheksa korda suurem eksoplaneet. Nimega K2-18b avastas selle 2015. aastal NASA kosmoselaev Kepler. See asub elamiskõlblikus tsoonis - tähe ümber asuvas piirkonnas, kus vedel vesi võib kivise planeedi pinnale koguneda.

Nüüd on teadlased leidnud K2-18b atmosfäärist veeauru tunnuseid. See teeb sellest ainsa planeedi, mis tiirleb ümber tähe väljaspool Päikesesüsteemi ja millel on teadaolevalt nii vett kui temperatuure, mis võiksid elu toetada.

Selle atmosfääri uurisid Londoni ülikooli kolledži (UCL) astronoomid. Tulemused on avaldatud ajakirjas Nature Astronomy.

Veeauru avastamine ei ole viimane sõna elu võimalikkuse kohta. Esiteks on K2-18b suurus ja pinna gravitatsioon palju suuremad kui Maa oma. Ka selle kiirguskeskkond, võib-olla vaenulik.

K2-18b ei ole 'Earth 2.0', kuna see on oluliselt raskem ja selle atmosfääri koostis on erinev. Siiski viib see meid lähemale vastusele põhiküsimusele: kas Maa on ainulaadne? uuringu esimene autor dr Angelos Tsiaras ütles UCL-i avalduses.

Teadlased kasutasid Hubble'i kosmoseteleskoobi 2016.–2017. aasta andmeid ja töötasid välja algoritmid, et analüüsida läbi K2-18b atmosfääri filtreeritud tähevalgust. Tulemused näitasid veeauru molekulaarset tunnust, mis näitab ka vesiniku ja heeliumi olemasolu planeedi atmosfääris.

Ärge jätke vahele Explained: Kuidas maailm kaotab viljakat maad

Jagage Oma Sõpradega: