Selgitatud: elu Veenusel? Astronoomide uusima avastuse tähtsus

Fosfiini avastamine Veenuse atmosfäärist on vallandanud elevuse kui võimaliku elumärgi sellel planeedil. Mis on gaas, milline on selle seos eluga ja kui oluline on avastus?

Kunstimuljed Veenusest, järgides fosfiini kinnitust atmosfääris. Vasakul on fosfiinimolekulide kujutis sisendis. (ALMA, JCMT, ESO, NASA/JPL/Caltech ESO kaudu)

Rahvusvahelise astronoomide meeskonna teade selle kohta fosfiingaasi avastamine Veenuse atmosfääris esmaspäeval vallandas ülemaailmne elevus eluvormide olemasolust naaberplaneedil. Peale tööstuslike protsesside tootmise, toodavad fosfiini, värvitut, kuid haisvat gaasi, teadaolevalt ainult mõned bakteriliigid, mis jäävad ellu hapniku puudumisel.

Ajakirjas Nature Astronomy avaldatud artiklis on teadlaste meeskond teatanud fosfiini jälgedest, mille kontsentratsioon on ligikaudu 20 osa miljardist, mis on tuhandeid kuni miljoneid kordi rohkem, kui muidu võiks oodata.

Niisiis, kas Veenusel on elu?

Seda ei ütle praegu keegi. Teadlased on avastanud kemikaali olemasolu, mis on teadaolevalt toodetud ainult bioloogilise protsessi, mitte mis tahes looduslikult esineva keemilise protsessi kaudu. On ka teisi viise, kuidas seda kemikaali saaks toota, näiteks vulkaanide või meteoriitide aktiivsuse all, kuid see oleks näidanud palju väiksemaid kontsentratsioone. Igal juhul on teadlased välistanud kõik need teadaolevad võimalused, mida võiks selle gaasi olemasolu seostada.

Tegelikult tehti see avastus 2017. aastal ning teadlased kontrollisid ja kontrollisid oma andmeid viimase kolme aasta jooksul, enne kui otsustasid need avalikustada.

Ajakirjas Nature Astronomy avaldatud artikli kokkuvõttes öeldakse, et fosfiini olemasolu on seletamatu pärast kõigi võimalike muude Veenuse atmosfääri, pilvede, pinna- ja maa-aluse allikate ja tootmisteede põhjalikku uurimist või välgu, vulkaani või meteoriidi kohaletoimetamist.

Seega võib meie praeguste teadmiste põhjal selle fosfiini päritolu ainus võimalik seletus olla bioloogilistes protsessides, viisis, kuidas mõned mikroobid seda Maal toodavad.

Esmaspäeval avaldatud teate ajal rõhutasid teadlased väga hoolikalt, et see ei ole kinnitus elu olemasolust Veenusel.

Express Explainedon nüüd sisse lülitatudTelegramm. Klõpsake siin, et liituda meie kanaliga (@ieexplained) ja olge kursis viimastega

Kaks üksteise peale asetatud spektrit ALMA (valge) spektrist ja James Clerk Maxwelli teleskoobist (hall); langused kõigis näitavad fosfiini olemasolu. (ALMA, JCMT, ESO, NASA/JPL/Caltech ESO kaudu)

Miks see siis oluline on?

See on seni kõige usaldusväärsem tõend elu võimalikkuse kohta Maast eemal. Teadlaste sõnul on see näiteks olulisem kui vee avastamine Kuul või Marsil.

Maavälise elu otsimisel on see kahtlemata suurim leid. Muidugi ei saa seda mõista nii, et Veenusel või mujal on tõesti elu, kuid kui olete teadlane, kes otsib eluvorme teistelt planeetidelt, siis ma arvan, et see on teie esimene tõeline läbimurre, ütles Dibyendu Nandi IISERist. , Kolkata.

Nii kirjeldas leidu ka Massachusettsi Tehnoloogiainstituudi füüsikaosakonna professor Sara Seager, kes on üks uuringu autoreid. Ta ütles, et fosfiini tuvastamine tõstis Veenuse kõrgemale huvitavate sihtmärkide redelil, kus saab uurida eluvormide võimalikku olemasolu.

Kuid Veenus ei suuda elu toetada, kas pole?

Veenuse kohta teame mitmeid asju, mis muudavad meie teadaoleva elu sellel planeedil jätkusuutmatuks. Veenuse temperatuur on liiga kõrge ja selle atmosfäär on väga happeline, vaid kaks asja, mis muudaksid elu võimatuks.

Kuid Pune'is asuva ülikoolidevahelise astronoomia ja astrofüüsika keskuse direktor Somak Raychaudhuri oletas, et see fosfiin võis olla jäänused ajast, mil Veenus oli palju külalislahkem koht.

Vaata, see leid avab palju huvitavaid võimalusi. Me ei tea, kui kaua fosfiinimolekulid ellu jäävad. Samuti teame, et Veenus pole alati olnud nii külalislahke, kui praegu tundub. Seega, kui sooviksime uurida elu olemasolu küsimust Veenusel, võiks üks võimalus olla see, kas see fosfiin on tegelikult midagi, mis on jäänud ajast, mil planeet toetas eluvorme. Need on praegu lahtised küsimused. Kõiki neid uuritakse. See, mis meil praegu on, on vaid tugipunkt ukse vahel. Nüüd saame suurema entusiasmiga uurida, ütles ta.

Ma isiklikult ei liigitaks seda avastust samasse kategooriasse esimese planeedi avastamisega või näiteks hiljutise kinnitusega gravitatsioonilainete kohta, kuid see pole kindlasti ka nii vaene kui mingi signaal mõnelt planeedilt leitud veemolekuli kohta. Tegelikult on see sel viisil suurem kui tõendid vee kohta. Vesi on eluga seotud vaid kaudselt. Seda ei tooda elu. Fosfiini toodetakse bioloogiliste protsesside käigus. Seega on see kahtlemata märkimisväärne ja siiani pole midagi sellist avastatud, ütles ta.

Varun Bhalerao IIT Bombayst ütles, et on liiga vara pidada seda tõendiks maavälise elu kohta. Kui vaadata nende avaldatud paberit, siis teadlased ise ütlevad midagi sellist, et vaata, oleme leidnud fosfiini, aga me ei tea, kas see tähendab elu. See on väga huvitav ja maaväline elu on kindlasti usutav, kuid selle leiu põhjal arvan, et ma ei hoiaks Veenuse mikroobide pärast veel hinge kinni. Ta ütles, et varem on kosmose veidratest kohtadest leitud palju veidraid molekule, kus neid ei oodata.

Mida see Veenuse missioonide jaoks tähendada võib?

See leid võib veelgi sütitada huvi kosmosemissioonide vastu Veenusele. Missioonid Veenusele pole uued. Kosmoselaevad on planeedi lähedal liikunud alates 1960. aastatest ja mõned neist on isegi maandunud. Tegelikult plaanib India kosmoseuuringute organisatsioon (ISRO) lähitulevikus ka missiooni Veenusele, mille esialgne nimi on Shukrayaan. Praeguse seisuga on plaan veel joonestuslaual.

Kõik tulevased missioonid Veenusele oleksid nüüd kohandatud elu olemasolu kohta täiendavate tõendite uurimisele.

See artikkel ilmus esmakordselt trükiväljaandes 15. septembril 2020 pealkirja all 'Elusignatuuri lugemine Veenusel'.

Jagage Oma Sõpradega: