Ekspert selgitab: kui Crew Dragon alla pritsib, on siin peamised missiooni kaasavõtmised

Indias pühapäeval veidi pärast südaööd Mehhiko lahes toimunud pritsmete tõttu on kardinad langenud ette, mis on palju enamat kui lihtsalt NASA ja SpaceX-i ajaloo järjekordne edukas tehnoloogia tutvustuskatse.

NASA Kennedy kosmosekeskuses Floridas lastakse 30. mail NASA SpaceX Demo-2 missioonil rahvusvahelisse kosmosejaama stardikompleksist 39A rakett SpaceX Falcon 9, mis kannab ettevõtte kosmoselaeva Crew Dragon. (Autorid: NASA/Bill Ingalls)

Mõned nädalad tagasi, ühel vihmasel laupäeva pärastlõunal, saatis rohkem kui miljon naela tõukejõuga Florida kosmoserannikul kaks USA astronauti rahvusvahelisse kosmosejaama. Indias pühapäeval veidi pärast südaööd Mehhiko lahes toimunud pritsmete tõttu on kardinad langenud ette, mis on palju enamat kui lihtsalt NASA ja SpaceX-i ajaloo järjekordne edukas tehnoloogia tutvustuskatse.

See oli esimene Ameerika astronautide start ja maandumine Ameerika pinnalt pärast üheksa aastat. Kosmosesüstiku Columbia hävitamine 2003. aastal põhjustas NASA kosmosesüstiku 2011. aastal pensionile saatmise. Sellest ajast peale ei olnud NASA-l üheksa pikka aastat oma sõitu rahvusvahelisse kosmosejaama – ja USA astronautide kohale toomine sõltus täielikult venelastest. .

Legendi järgi oli Dmitri Rogozin, kes oli tollal Venemaa asepeaminister, kord Twitteris pilkavalt soovitanud, et USA võiks proovida astronaute batuudile saata – andes mõista, et NASA taristu haletsusväärne seisukord oli tollal inimeste kosmoselendudel. Rogozin on nüüd Venemaa kosmoseagentuuri Roscosmos juht.

Vahepeal proovis NASA huvitavat strateegiat: selle asemel, et anda ühele ettevõttele leping süstiku asendamise väljatöötamiseks, rahastas NASA nelja eraettevõtet selle võime arendamiseks. Erinevalt mineviku kosmosesüstikust kuuluksid neljale eraettevõttele kogu riistvara (ja IP) ning NASA ostaks neilt teenuseid. Algselt valitud neljast ettevõttest said kaks – SpaceX ja Boeing – lõpuks täieliku rahastuse Ameerika kosmosesõidu arendamiseks.

Dr Amitabha Ghosh on NASA planeediteadlane, kes asub Washingtonis. Ta on töötanud mitmel NASA Marsi missioonil ja olnud Marsi uurimise roveri missiooni teadusoperatsioonide töörühma esimees.

***

Sellel edukal tehnoloogiaesitlusel on pikaajalised tagajärjed ja see muudab tõenäoliselt kosmoseuuringute kulgu.

Esiteks, NASA-l on nüüd kaks – ja mitte ainult üks – valikut astronautide ja varustuse kosmosejaama transportimiseks. See on suurepärane nii riskide maandamise kui ka muude kaalutluste, näiteks kulu, seisukohast.

SpaceX on lubanud DEMO-2 nominaalsete lendude jaoks edasi-tagasi kosmosejaama. Järgmine lend Meeskonna draakon tõenäoliselt 2021. aasta kevadel. Kahjuks ei suutnud Boeingi Starliner DEMO-1 või kosmoselaeva demonstreerimist ilma astronautideta 2019. aasta detsembris kustutada. Tõenäoliselt proovib Boeing lähikuudel uuesti DEMO-1 ja kui see õnnestub, proovib DEMO-2 järgmine aasta. Loodetavasti on see hiljem saadaval nominaalseteks lendudeks kosmosejaama.

Teiseks, on arenduse tulemusel valminud parem ja nüüdisaegne toode, mis on osaliselt tingitud kahe eraettevõtja vahelisest konkurentsist. Näiteks Crew Dragonil on astronautide jaoks puutetundliku ekraaniga juhtnupud ja autonoomne dokkimisvõimalus. Nii nagu Elon Musk on Teslaga sõidukogemuse uuesti ette kujutanud, on ta Crew Dragoni varustanud uusima tehnoloogiaga.

Astronaudid Robert Behnken ja Doug Hurley. (Foto: Twitter/ @NASA)

KolmandaksErinevalt süstikust võisid astronaudid ohutult väljuda ja maanduda, kui midagi peaks valesti minema. Challengeri katastroofi ajal põhjustas kütusepaakide rike kõigi pardal viibinud astronautide surma. Kui Crew Dragoni stardi ajal peaks selline rike juhtuma, saaks Dragon Capsule ohutult eralduda sõidukist Falcon-9 ja maanduda koos astronautidega tagasi Maale.

Neljandaks, ja mis kõige olulisem, kulu on ilmselt oluliselt madalam: võib vaielda selle üle, kui palju, kuid võib-olla võib sääst olla kuni 1/10 kulust. Inimkonna püüdlusi kosmoses, eriti päikesesüsteemi uurimisel, piiravad kulud, mitte tehnoloogia.

Vaade seestpoolt @SpaceX Dragon Endeavour, as @AstroBehnken & @Astro_Doug jälgida nende lahkumist @Kosmosejaam : pic.twitter.com/Dp2nmgG0RM

- NASA (@NASA) 1. august 2020

Viiendaks, loob see kosmoseagentuuride arhitektuuri elujõuliseks Marsile reisimiseks. Seetõttu ehitab SpaceX Falcon-9 tehnoloogiapärandist järgmise põlvkonna kanderaketti Starship. Tähelaev toimetab järgmise 5–10 aasta jooksul tõenäoliselt inimesed Kuule ja Marsile.

Kuues, see on võib-olla samm ärilise kosmosereisi suunas, mis on ajastu kuulutaja, mil tavainimene võib püüda kosmoses reisida. Konkreetse tehnoloogia massituru jaoks valmis tegemiseks peavad kulud langema ja töökindlus tõusma. Falcon-9 on käivitamise kulusid vähendanud võib-olla kuni 80%. Tähelaev võib Marsile mineku kulusid vähendada võib-olla 99%.

Seitsmes, võib see muuta seda, kuidas NASA võib tulevikus osa oma äritegevusest teha. NASA lähenemises (nimega Commercial Crew Program) oli huvitav see, et see ei olnud iseenesest selline tehniline uuendus, mille poolest NASA on kuulus; pigem oli see ärimudeli uuendus või uuendus riigihankelepingutes.

Varem ei arendanud USA valitsus oma riistvara ettevõttesiseselt, vaid maksis kanderaketi väljatöötamise eest eraettevõttele. Eraüksus nõudis valitsuselt arenduskulude eest tasu ja seejärel kasumi protsendimäära. Ettevõttel ei olnud stiimulit kulusid ohjeldada. Commercial Crew programmis aitas NASA maksta fikseeritud hinda mitme riistvaralahenduse arendamise eest ja otsustas seejärel neilt teenuseid osta. Commercial Crew programmi edu on toonud kaasa sarnase programmi nimega Commercial Lunar Payload Services või CLPS. CLPS annab ettevõtetele vahendeid Kuule sõidu arendamiseks ja NASA kavatseb neilt lihtsalt teaduslikke andmeid osta.

Eraldamine kinnitatud. Draakon sooritab 4 lahkumispõletust, et eemalduda @Kosmosejaam pic.twitter.com/ea14fozdO8

— SpaceX (@SpaceX) 1. august 2020

Kas Venemaa asepeaministri kommentaarile USA astronautide batuudiga kosmosesse saatmise kohta tehti kunagi vastukaja?

Tõepoolest, kuidas võiks Twitteri ajastul seda mitte olla? Pärast Crew Dragoni edukat käivitamist ütles Elon Musk 30. mail kuulsalt: Batuut töötab!

Express Explainedon nüüd sisse lülitatudTelegramm. Klõpsake siin, et liituda meie kanaliga (@ieexplained) ja olge kursis viimastega

***

Kuid kas see omandamismudel võib Indias töötada? Kas India võib ehk rahastada kahte eraettevõtet, et arendada tehnoloogiat ja ehitada hävitajaid või reisilennukeid või anda neile kümne aasta jooksul paar miljardit dollarit?

Ma arvan, et see oleks väärt eksperiment. India idufirmade ökosüsteem on rahapuuduses; India ettevõtetel on võime luua maailmatasemel tehnoloogiat. Peamine on muuta rahaline stiimul tasuvaks ja läbipaistvaks, et suured ärigrupid tunneksid, et tehniline riski/kasu profiil on kasulik. Samuti on oluline eraldada tehnoloogia arendamiseks rohkem kui piisav kapital, et tagada tipptaseme saavutamine.

Jagage Oma Sõpradega: